FLOWERY BRANCH, Geórgia – Escolhido na primeira posição do último draft, o quarterback Cam Ward declarou, após duas sessões de treinos conjuntos com o Atlanta Falcons, que o Tennessee Titans pode transformar um dos piores ataques da liga em unidade de elite já nesta temporada.
“Honestamente, acredito que podemos ser um ataque top-10”, afirmou o novato na quarta-feira (14). Em 2024, a equipe de Nashville registrou média de 18,3 pontos por jogo, apenas a 27ª da NFL.
Confiança no elenco ofensivo
Ward atribui o otimismo ao grupo de apoio. “Tenho um corpo de running backs talentoso e, na minha opinião, um corpo de recebedores top-5 da liga, inclusive os novatos, que conseguem produzir grandes jogadas”, explicou. Ele também elogiou a linha ofensiva: “Não preciso me preocupar. Esses caras mantêm a energia lá em cima e me deixam limpo no pocket”.
A confiança contrasta com a cautela da diretoria. O presidente de operações Chad Brinker e o general manager Mike Borgonzi vêm frisando que a prioridade é reconstrução e evolução diária, não vitórias imediatas. Ao abrir o training camp, Brinker admitiu: “Não há muito star power neste elenco agora”. Questionados sobre a possibilidade de disputar o Super Bowl em 2025, ambos reconheceram “muito trabalho a fazer”.
Ambição além das expectativas
Para Ward, o ceticismo não é obstáculo. “Minha meta é que, ao fim do ano, o técnico Brian Callahan seja reconhecido entre os cinco melhores da NFL”, comentou. O treinador venceu apenas três jogos em seu ano de estreia à frente dos Titans.
O quarterback também destacou o calouro Elic Ayomanor, selecionado na quarta rodada, como “uma grande barganha” para complementar Calvin Ridley no grupo de recebedores.
Mostras iniciais em campo
No primeiro amistoso da pré-temporada, contra o Tampa Bay Buccaneers, Ward mostrou poder de reação: após um three-and-out na campanha inaugural, liderou sequência de 11 jogadas e 75 jardas que terminou em touchdown. Ele completou 5 de 8 passes para 67 jardas, atuando protegido pela linha ofensiva.
Durante o training camp, a capacidade de se recuperar de erros tem sido notada pelos companheiros. “Vejo muita resiliência, algo essencial para um calouro, especialmente quarterback”, comentou o guard Peter Skoronski. “Ele mantém a mesma postura todos os dias, confiante sem exageros, mas competitivo.”
Preparação para a estreia
Apesar de Callahan avaliar que “ainda há caminho a percorrer” até a semana 1, Ward diz sentir-se pronto física e mentalmente. “Preciso apenas de mais repetições em jogadas novas do playbook, ver coberturas diferentes. Mas, se tivéssemos um jogo hoje, estaria plenamente preparado”, garantiu.
Com o calendário regular se aproximando, o calouro parece disposto a carregar a crença necessária. “Gosto de falar as coisas em voz alta para que se tornem realidade”, concluiu.
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Resumo: Mesmo após campanha 3-14 em 2024 e perspectivas modestas da diretoria, Cam Ward projeta um ataque entre os dez melhores da liga, respaldado por confiança nos companheiros, bom início na pré-temporada e mentalidade de rápida evolução. Continue acompanhando para ver se a previsão se concretiza.
Com informações de Fox Sports
