Las Vegas, EUA — Geno Smith afirmou que o Las Vegas Raiders “estão a trabalhar nas sombras” e devem surpreender quem duvida da equipa. A declaração foi feita em entrevista à NFL Network nesta segunda-feira, poucas semanas após o quarterback chegar ao clube.
Troca, reencontro com Carroll e contrato milionário
Smith, de 34 anos, foi adquirido ao Seattle Seahawks por uma escolha de terceira ronda e assinou em seguida extensão de dois anos avaliada em 75 milhões de dólares. A transferência volta a juntar o atleta ao técnico Pete Carroll, contratado pelos Raiders para 2025 após longo período em Seattle. O novo gerente-geral John Spytek comandou a negociação.
Números sólidos nas últimas temporadas
Pelo Seahawks, o quarterback acumulou média anual de 4 075 jardas aéreas, 23,7 touchdowns e rating de 95,5 entre 2022 e 2024, participando do Pro Bowl nos dois primeiros anos. Em 2024, lançou para 4 320 jardas, 21 touchdowns e 15 interceções, completando 70,4% dos passes. O Pro Football Focus atribuiu-lhe nota global de 83,1, a 12.ª entre os quarterbacks da liga.
Reforços e desafios na AFC West
Além de Smith, os Raiders selecionaram o running back Ashton Jeanty, vice-Heisman, com a sexta escolha do Draft de 2025 e contrataram Jeremy Chinn (safety), Malcolm Koonce (defensive end), Elandon Roberts (linebacker) e Raheem Mostert (running back). Apesar das mudanças, a equipa terá de enfrentar uma divisão que conta com Kansas City Chiefs, Denver Broncos e Los Angeles Chargers, todos presentes nos play-offs de 2024. Na última temporada, Las Vegas terminou com registo de 4-13.
Estreia frente ao antigo clube
O primeiro teste de Geno Smith com a nova camisola acontecerá na pré-temporada, em jogo fora de casa contra os Seahawks, marcado para quinta-feira. Questionado sobre possíveis surpresas, o quarterback reforçou que o desempenho “será decidido dentro de campo” e reiterou a confiança no elenco.
