O Jacksonville Jaguars colocou em prática, na estreia da pré-temporada, um plano inusitado: utilizar o calouro Travis Hunter, segunda escolha geral do Draft de 2025, como titular em duas posições. O atleta de 1,83 m e 84 kg participou de 18 jogadas — 10 no ataque e oito na defesa —, sinalizando a intenção da franquia de repetir no futebol americano profissional o desempenho versátil que lhe rendeu o Troféu Heisman na Universidade do Colorado.
No primeiro depth chart divulgado pelo clube, Hunter aparece como wide receiver titular e reserva imediato como cornerback. Embora a divisão de snaps não tenha alcançado a meta inicial de 10 participações em cada setor, o equilíbrio já indica uma aposta concreta da comissão técnica liderada por Liam Coen em seu potencial de duas vias.
Desempenho universitário impulsiona plano ousado
Em 2024, último ano no Colorado, Hunter acumulou 1.258 jardas aéreas e 15 touchdowns em 96 recepções, além de 36 tackles, quatro interceptações e 11 passes desviados na defesa. O histórico convenceu o Jaguars de que o novato pode repetir a façanha de atuar em alto nível nos dois lados da bola, algo raro na NFL desde os tempos de Deion Sanders.
Papel inicial: slot no ataque e corner em pacotes específicos
Segundo Coen, Hunter começará alinhado principalmente como slot receiver, expandindo gradualmente para outras posições do ataque. Na defesa, o calouro atuará como cornerback externo em situações pontuais — terceiras descidas, zona vermelha, momentos de dois minutos e fim de jogo —, quando sua habilidade para ler rotas e disputar bolas altas pode gerar jogadas decisivas.
A comissão técnica deve monitorar a carga física com dispositivos de rastreamento e comunicação constante, prática já adotada por Hunter no ensino médio e na universidade, onde chegou a participar de 85% dos snaps da equipe.
Impacto potencial no ataque de Trevor Lawrence
Com a projeção de maior marcação dupla sobre Brian Thomas Jr. após a ótima temporada de calouro do wide receiver, o Jaguars procura um WR2 confiável. Hunter surge como candidato natural graças às “mãos pegajosas” e explosão em rotas internas. A expectativa é que ele seja alvo frequente de Trevor Lawrence em conceitos RPO, especialmente em slants e bubble screens.
À medida que dominar o playbook, Hunter poderá alinhar aberto em formações pesadas, explorando coberturas single-high e disputas um contra um em lançamentos longos. No campo curto, sua capacidade de recepção acrobática amplia a janela para passes na zona vermelha.
Defesa busca mais turnovers
No setor defensivo, o Jaguars aposta que o mesmo instinto para a bola visto no ataque se converta em interceptações. A equipe precisa aumentar o número de roubos de posse para voltar à briga pelos playoffs, e Hunter é considerado peça-chave para elevar estatísticas de takeaways.
Com esse plano, Jacksonville se dispõe a desafiar o ceticismo de parte da liga, que questiona se um atleta pode manter nível de All-Pro em ambas as funções. A franquia, porém, vê no versátil calouro a chance de reinventar o jogo profissional.
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Com informações de FOX Sports
