Seleções que disputaram apenas uma Copa do Mundo são parte curiosa da história do futebol mundial, reunindo países que, por diferentes razões, jamais retornaram ao torneio após a estreia.
Da eliminação de Cuba nas quartas de final em 1938 ao fiasco do Catar como anfitrião em 2022, a lista contempla 20 equipes que viveram uma única jornada no principal palco do esporte.
Seleções que disputaram apenas uma Copa do Mundo: lista
Em 1938, Cuba surpreendeu ao chegar às quartas, mas foi goleada pela Suécia por 8 x 0. No mesmo ano, a Indonésia atuou como Índias Orientais Holandesas e caiu para a Hungria por 6 x 0 nas oitavas. Três décadas depois, Israel somou dois pontos na fase de grupos de 1970 e deu adeus.
A edição de 1974 contou com três novatos: o Congo, ainda denominado Zaire, sofreu três derrotas; a Alemanha Oriental bateu a rival Ocidental, mas caiu na segunda fase; já o Haiti perdeu todos os jogos. Em 1982, o Kuwait fez história ao interromper temporariamente um gol da França, mas acabou eliminado ainda na primeira fase.
O Iraque (1986) saiu sem pontos, enquanto os Emirados Árabes Unidos (1990) levaram 12 gols em três partidas. A Jamaica, em 1998, celebrou vitória sobre o Japão, porém não avançou.
Na Ásia, a China (2002) não marcou gols em três partidas. Na África, Angola, Togo e Trinidad e Tobago dividiram o cenário em 2006, todos despedindo-se na fase de grupos. A Ucrânia quebrou a escrita em 2006 ao alcançar as quartas, onde perdeu para a campeã Itália.
A década seguinte apresentou Eslováquia (2010), eliminada pela Holanda nas oitavas; Bósnia e Herzegovina (2014), terceira em seu grupo; e Islândia (2018), sensação das Eliminatórias, mas lanterna do Grupo D. No mesmo ano, o Panamá sofreu três derrotas. O ciclo encerra-se com o Catar (2022), primeiro anfitrião a deixar o Mundial sem pontuar.
Para 2026, Uzbequistão e Jordânia já carimbaram vaga e engrossarão essa relação caso não se classifiquem novamente, mantendo viva a tradição de estreantes, conforme lembra a FIFA.
O cenário comprova que a participação única pode ser um ponto alto ou uma dura lição para essas seleções, reforçando o peso das Eliminatórias e a competição crescente nos continentes.
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Crédito da imagem: Divulgação/Adidas
