Alex Palou marcou a pole position para a etapa de Laguna Seca da IndyCar, garantindo o primeiro lugar no grid e um ponto extra no campeonato. Pato O’Ward, seu principal adversário na classificação, parte ao lado dele na primeira fila.
Pole reforça liderança de Palou
A volta de Palou foi 0,2867 s mais rápida do que a de O’Ward na fase decisiva do treino, resultado que lhe rendeu a quinta pole em 14 corridas de 2024. O piloto espanhol, da Chip Ganassi Racing, soma agora 100 pontos de vantagem sobre o mexicano da Arrow McLaren antes da prova de 95 voltas marcada para domingo, às 15h (ET).
O líder do campeonato venceu sete corridas na temporada, enquanto O’Ward soma duas, incluindo a etapa anterior em Toronto, onde reduziu a diferença em 30 pontos graças a uma estratégia de pneus que não funcionou para Palou.
Cenário para as últimas provas
Restam quatro etapas para o fim do campeonato. O máximo que um piloto pode conquistar em cada fim de semana é 54 pontos, o que impede Palou de confirmar o título já em Laguna Seca, mas deixa a possibilidade aberta para a prova seguinte, em Portland, caso amplie a vantagem.
Para O’Ward, largar ao lado do líder é positivo. “É melhor estar perto dele do que vê-lo largar mais atrás e adotar uma estratégia imprevisível”, avaliou o mexicano, satisfeito com seu melhor posicionamento de largada no circuito californiano.
Estratégia e expectativas
Palou afirmou que preferia ter o rival por perto para acompanhar estratégias semelhantes de pneus e paradas. “Quando o adversário sai em 17.º, pode surpreender na tática e fica impossível brigar na pista”, explicou.
A corrida em Laguna Seca promete novo capítulo na luta particular entre os dois únicos pilotos ainda com chances matemáticas de título em 2024.
