A Leagues Cup 2024, torneio que reúne clubes da Major League Soccer (MLS) e da Liga MX, ocorrerá de 29 de julho a 31 de agosto com mudanças relevantes no formato e projeções de desempenho para 36 equipas participantes.
Formato da competição
Ao todo, 18 clubes de cada liga disputarão a primeira fase. Cada equipa enfrentará três adversários da liga oposta, somando pontos em tabelas separadas para MLS e Liga MX. As quatro melhores classificadas de cada divisão avançam às quartas de final, inaugurando o mata-mata que culmina na decisão de 31 de agosto.
Clubes de olho na taça
Entre os representantes da Liga MX, seis nomes concentram expectativas:
América – tricampeão em quatro temporadas nacionais, conta com o goleador Henry Martín, o meio-campista Álvaro Fidalgo e o guarda-redes Luis Malagón.
Cruz Azul – chega embalado pelo título da CONCACAF Champions Cup; Kevin Mier e Ángel Sepúlveda lideram o elenco.
Monterrey – experiente em torneios internacionais, tem Sergio Ramos na defesa, Sergio Canales na criação e Germán Berterame no ataque.
Tigres – mantém regularidade, reforçado por Ángel Correa; André-Pierre Gignac e Uriel Antuna são dúvidas por lesão.
Toluca – atual campeão mexicano, sustenta o ataque com Paulinho (13 golos no Clausura) e as assistências de Alexis Vega.
Pumas UNAM – considerado azarão, investiu em contratações e busca surpresa.
Do lado da MLS, cinco equipas ganham atenção:
FC Cincinnati – vive ascensão com Evander (15 golos) e a segurança defensiva de Miles Robinson.
Columbus Crew – reforça o ataque com Wessam Abou Ali e tenta o bicampeonato do torneio.
Inter Miami – campeão da edição de 2022, liderado por Lionel Messi e agora com Rodrigo de Paul no meio-campo.
LAFC – mantém poder ofensivo com Denis Bouanga, apesar da lesão do zagueiro Aaron Long.
San Diego FC – estreante da MLS, sustenta campanha sólida no Oeste com Hirving “Chucky” Lozano e o meia Anders Dreyer, autor de 11 golos e 16 assistências.
Projeções para o mata-mata
Cenários previstos indicam domínio mexicano nas etapas finais. A projeção de chaveamento sugere quartas de final com América, Toluca e Monterrey ao lado de Inter Miami como único representante da MLS. Nas semifinais, a expectativa é de confronto entre América e Toluca, e outro entre Inter Miami e Monterrey.
Para a decisão, o modelo aponta América contra Inter Miami, duelo que colocaria Lionel Messi diante de Sérgio Ramos. O prognóstico final credita vantagem ao clube da Cidade do México, que ainda busca o primeiro título da Leagues Cup.
A nova dinâmica de pontos por liga e o calendário compacto prometem elevar a rivalidade entre MLS e Liga MX e dar visibilidade a talentos consagrados e emergentes do futebol norte-americano.
