Um home run derby com antigos jogadores do Milwaukee Brewers atraiu 41 944 torcedores ao American Family Field e fez outras franquias da Major League Baseball estudarem a mesma fórmula. O evento ocorreu logo após a partida contra o Miami Marlins e manteve quase todos os presentes nas arquibancadas até o último swing.
Evento reúne lendas recentes
A competição fez parte das celebrações de 25 anos do estádio. Estiveram em campo nomes marcantes da história recente do clube, como Prince Fielder e Ryan Braun. Keon Broxton, que defendeu o time entre 2016 e 2018, venceu o derby e recriou a famosa comemoração de Fielder, em que colegas de equipe se atiram ao chão como pinos de boliche.
Diferentemente de outras ações comemorativas, o Brewers manteve as cercas na distância oficial, exigindo dos ex-atletas potência semelhante à dos tempos de ativo. A dificuldade aumentou o desafio, mas não diminuiu o entusiasmo do público.
Outros clubes já planejam repetir a ideia
Segundo Rick Schlesinger, presidente de operações de negócios do Brewers, pelo menos seis organizações da liga pediram detalhes sobre a iniciativa. Derrick Hall, CEO do Arizona Diamondbacks, elogiou o conceito e afirmou que a maioria das equipes considera fazer algo parecido.
O técnico dos Brewers, Pat Murphy, sugeriu ampliar o formato para confrontos entre franquias, como um “Brewers x Cubs” com três ídolos de cada lado. Para Clayton McCullough, treinador do Marlins, qualquer oportunidade de homenagear figuras históricas fortalece a ligação do torcedor com o passado do esporte.
Formato moderno substitui o tradicional Old Timers Day
Embora Yankees e Mets tenham agendado jogos de veteranos para agosto e setembro, o derby de ex-jogadores surge como alternativa mais dinâmica. Astros (2018 e 2019) e Braves (2023) já testaram versões semelhantes, mas a repercussão do duelo em Milwaukee colocou o tema novamente em destaque na MLB.
Para Casey McGehee, participante do evento e atleta dos Brewers entre 2009 e 2011, futuras edições tendem a atrair nomes ainda mais preparados. “Agora que vimos o potencial, todo mundo vai separar tempo para treinar”, disse.
Com público recorde e atenção nacional, o modelo pós-jogo reforça o apelo nostálgico do beisebol e sinaliza uma nova rota de entretenimento para as franquias.
