A troca de capacete imposta pelas normas de segurança da NFL desagradou a Aaron Rodgers. O quarterback do Pittsburgh Steelers precisa abandonar o modelo Schutt Air XP Pro Q11 LTD, usado durante 20 anos, e adotar o Schutt Air XP Pro VTD II, aprovado pelos novos requisitos da liga. O veterano, agora com 41 anos, afirmou que “parece uma nave espacial” e procura um substituto que se ajuste melhor ao seu antigo protetor facial.
Adaptação após mudança de equipe
Rodgers assinou com os Steelers em junho, dois meses depois de ser dispensado pelo New York Jets. Na temporada passada, ainda pelos Jets, somou 3.897 jardas, 28 passes para touchdown, 11 interceptações e rating de 90,5, completando 63 % dos lançamentos. A adaptação ao novo equipamento soma-se ao desafio de liderar uma equipe diferente após 18 anos no Green Bay Packers.
Situação no elenco e bastidores salariais
Enquanto o quarterback lida com o capacete, o técnico Mike Tomlin terá de reorganizar o grupo. O calouro Will Howard, escolhido na sexta rodada, deve perder a pré-temporada inteira por lesão no dedo, abrindo espaço para Mason Rudolph reassumir a função de reserva imediato.
Nos bastidores, o defensive tackle Cameron Heyward declarou que pode ficar fora de jogos até conseguir aumento, alegando “falta de valorização”. Em agosto, a franquia encerrou impasse com T.J. Watt, garantindo ao linebacker um contrato de três anos por 123 milhões de dólares, o maior salário médio da liga para um não-quarterback.
Pré-temporada em andamento
O Pittsburgh Steelers venceu o Jacksonville Jaguars na primeira semana da pré-temporada e encara o Tampa Bay Buccaneers no próximo sábado. Rodgers ainda não entrou em campo; sua participação na segunda partida de preparação permanece indefinida.
