Mesmo aos 38 anos, Lionel Messi voltou a decidir para o Inter Miami. Na vitória por 3 a 1 sobre o Orlando City, o atacante anotou dois gols e assegurou a vaga da equipe na final da Leagues Cup, marcada para 31 de agosto.
O clássico da Flórida, realizado no Estádio Chase, começou pressionando o time rosa. Aos 14 minutos, Marco Pasalic colocou o Orlando em vantagem. Ainda sentindo desconforto muscular que o tirou de partidas anteriores, Messi economizou esforços e teve pouca participação na etapa inicial.
A virada ganhou forma depois do intervalo. Aos 77 minutos, Tadeo Allende foi derrubado na área, e Messi converteu o pênalti com um chute de esquerda que deixou o goleiro peruano Pedro Gallese parado. O argentino voltou a aparecer aos 88: recebeu passe de Jordi Alba e finalizou rasteiro, virando para 2 a 1. Já nos acréscimos, Telasco Segovia, após assistência de Luis Suárez, fechou o placar.
O resultado teve sabor de revanche, pois o Orlando City vencera os dois confrontos anteriores contra o Inter Miami por 3 a 0 e 4 a 1. Agora, o clube comandado por Messi disputará seu terceiro título desde a chegada do camisa 10 — ele já levantou a Leagues Cup de 2023 e o Supporters Shield de 2024.
Confissão após o apito final
Em entrevista à transmissão oficial, Messi admitiu que entrou em campo apreensivo: “No primeiro tempo, senti medo, mas no segundo tempo me soltei”. Ele explicou que se preparou de forma especial por considerar o duelo decisivo e relembrou o incômodo físico que sentiu desde o jogo contra o LA Galaxy.
Logo depois do triunfo, o craque comemorou com colegas e correu para abraçar os filhos Thiago, Mateo e Ciro, cena que emocionou torcedores presentes e telespectadores.
Com a classificação garantida, o Inter Miami segue em busca de mais um troféu e contará novamente com seu capitão, que mesmo limitado fisicamente continua sendo decisivo.
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Com informações de Rádio Tupi
