O beamforming é um recurso presente em roteadores, antenas de celular, satélites e radares que direciona o sinal de forma concentrada a dispositivos ativos, em vez de dispersá-lo igualmente em todas as direções. A técnica surgiu no padrão Wi-Fi 802.11n (2009) e ganhou força a partir do 802.11ac (2013), quando passou a operar com mais precisão.
Como o beamforming funciona
A tecnologia utiliza múltiplas antenas (infraestrutura MIMO) para calcular a posição de cada dispositivo conectado. O transmissor controla a fase e a amplitude dos sinais irradiados por cada antena, fazendo com que eles se somem na direção desejada e cancelem interferências em outras áreas. O resultado é um feixe de energia mais intenso e focado, semelhante a uma lanterna que ilumina apenas o ponto necessário.
Existem duas abordagens:
Beamforming explícito – roteador e dispositivo trocam informações para definir a melhor rota do sinal, garantindo maior precisão.
Beamforming implícito – o transmissor infere a localização do aparelho a partir de dados de retorno, mas com menor exatidão.
Vantagens para redes Wi-Fi
• Qualidade de conexão: o feixe concentrado reduz perdas e eleva a taxa de transferência.
• Maior alcance: o sinal mantém força em pontos mais distantes, cobrindo áreas que antes ficavam com baixa recepção.
• Menos interferência: ao priorizar dispositivos ativos, a transmissão evita ruído causado por obstáculos ou por equipamentos fora de uso.
• Eficiência energética: a concentração de energia reduz o desperdício de potência na emissão omnidirecional.
Limitações e compatibilidade
O desempenho depende da presença de múltiplas antenas e da compatibilidade do receptor. Modelos Wi-Fi 4 (802.11n) suportam apenas a versão implícita, com ganhos modestos. Melhorias consistentes exigem dispositivos Wi-Fi 5 (802.11ac) ou superiores, que trabalham com beamforming explícito. Equipamentos mais antigos, como os baseados em 802.11g, não reconhecem a função.
Roteadores com beamforming tendem a custar mais, pois precisam de hardware adicional para processar os feixes. Ainda assim, o investimento pode compensar em ambientes com grande número de aparelhos conectados ou áreas que sofrem com sinal fraco.
Aplicações além do roteador doméstico
A técnica é utilizada em estações rádio-base de telefonia para otimizar a cobertura 4G e 5G, em satélites que precisam apontar recursos a regiões específicas da Terra, em sistemas sonar para mapear fundos oceânicos e em radares militares para aumentar a precisão na detecção de alvos.
