Newton (Iowa) — William Byron encerrou uma sequência de 21 corridas sem vitória ao triunfar no Iowa Speedway, neste domingo, 16. O piloto da Hendrick Motorsports administrou o combustível nas 144 voltas finais e cruzou a linha de chegada à frente de Chase Briscoe e Brad Keselowski.
Vitória definida pela economia de combustível
Byron parou nos boxes a 144 voltas do fim, ciente de que seu carro tinha autonomia para cerca de 110 a 115 voltas em ritmo de bandeira verde. As 50 voltas sob bandeira amarela no trecho decisivo permitiram que mantivesse o ritmo até a bandeirada na pista de 0,875 milha. O resultado reduz lembranças de corridas anteriores em que ficou sem gasolina perto do fim.
O piloto já havia vencido em Iowa nas categorias Truck e Xfinity e, no ano passado, terminou em segundo na estreia da Cup Series no circuito. A nova vitória traz impulso à equipa após desempenhos consistentes ao longo da temporada.
Impacto na classificação geral
Com o triunfo, Byron passou de quatro pontos atrás para 18 pontos à frente do companheiro Chase Elliott na liderança do campeonato. Restam três etapas da temporada regular — Watkins Glen, Richmond e Daytona — que distribuem até 15 pontos de bônus para o vencedor da fase classificatória.
No momento, três vagas dos playoffs ainda estão em aberto para pilotos sem vitórias. Tyler Reddick mantém 122 pontos de vantagem sobre a linha de corte, seguido por Alex Bowman (+63) e Chris Buescher (+23). Ryan Preece aparece 23 pontos atrás da zona de classificação.
Desempenhos de Briscoe e Keselowski
Autor da pole, Chase Briscoe liderou 81 voltas e terminou em segundo, seu melhor resultado partindo da primeira posição nesta temporada. Brad Keselowski, que precisa vencer para garantir presença nos playoffs, liderou 68 voltas mas viu sua estratégia prejudicada pela sequência de acidentes e bandeiras amarelas, finalizando em terceiro.
Completaram o top-5 Ryan Blaney e Ryan Preece. A NASCAR Cup Series retoma as atividades no próximo fim de semana em Watkins Glen, dando início à reta final antes dos playoffs.
