O Buffalo Bills treinou no domingo sem o running back James Cook, que acompanhou a sessão de duas horas à margem do campo, vestido com um agasalho branco. A ausência ocorreu fora da lista oficial de lesionados divulgada pelo técnico Sean McDermott antes do trabalho em Orchard Park.
Ausência sem explicação do clube
Questionada sobre a situação, a franquia informou apenas que não comentaria. Cook, por sua vez, limitou-se a repetir a palavra “negócios” quando jornalistas perguntaram se a decisão de não participar partiu dele e se voltaria a treinar nesta segunda-feira. Representantes do jogador não responderam aos pedidos de esclarecimento.
Negociação por novo contrato
Aos 25 anos, o running back entra no último ano de contrato de novato e procura extensão estimada em cerca de 15 milhões de dólares anuais, valor que o colocaria entre os mais bem pagos da posição na NFL. Escolhido na segunda rodada do Draft de 2022, Cook terminou a temporada passada empatado na liderança da liga com 16 touchdowns terrestres, seu segundo ano completo como titular.
O atleta havia faltado a todas as atividades voluntárias da equipa na primavera, mas compareceu aos treinos obrigatórios de junho e aos oito primeiros dias do training camp. Na apresentação, afirmou: “Gosto do meu dinheiro, por isso estou aqui”, demonstrando confiança num acordo, seja em Buffalo ou em outro lugar.
Posição da diretoria
No início do camp, o gerente geral Brandon Beane confirmou conversas em curso com o estafe de Cook e declarou desejo de mantê-lo, embora tenha reconhecido limitações de teto salarial. Por enquanto, não há indicação de multa ao jogador, e o calendário de pré-temporada segue sem alterações.
O próximo treino com imprensa credenciada está marcado para esta segunda-feira, quando será possível verificar se o impasse avança ou se o corredor volta à atividade normal.
